Sir Philip Sidney es figura algo opaca entre nosotros. Tiene su lógica: Shakespeare absorbe la atención de quienes estudian y paladean la literatura del llamado renacimiento inglés. El hecho es que Sidney y una pléyade de poetas cultivaron el soneto con no menos devoción. El caso de Sidney es especial al menos por dos motivos. Uno, su asombrosa personalidad, que transita por la equitación, la diplomacia, la adquisición de lenguas extranjeras, el arte militar, el cultivo de la poesía, la reflexión sobre ella, el ideal cortesano y un generoso etc., que se tronchan por una muerte temprana, apenas después de los treinta años. El otro es que su colección de sonetos lleva un título en plural, Astrophel and Stella. Siendo esto así nos gana la tentación de identificar a Sidney con Astrophel y a Stella con (probablemente) Penélope Devereux, de quien Philip se habría enamorado. Esta identificación es peligrosa o inconducente, aunque rige corrientemente en la aproximación a la poesía: se trata del prejuicio autobiográfico, que quisiera identificar las contingencias del autor con aquellas de su creatura literaria o “personaje”. Hemos deseado resistir la igualación aludida para concentrarnos en la poesía como tal. Pretendemos, por medio de una edición bilingüe, facilitar al lector el modelo inglés para que pueda formarse alguna idea (humilde) del traductor. Tal vez nuestra vida cambie un poco después de Astrophel and Stella, dos criaturas hasta ayer desconocidas que ahora se atreven a hablar con nosotros.